청력손실의 골든 타임 이야기 광주 보청기 전문 청능사 윤소희

“잘 안 들리기 시작했다면, 그때가 가장 빠른 시기입니다”

광주 박진우보청기 윤소희 원장이 전하는 청력 손실 골든타임 이야기

안녕하세요.
광주 박진우보청기 광주센터 윤소희 원장입니다.

센터에서 상담을 하다 보면 많은 분들이 이렇게 말씀하십니다.
“조금 안 들리긴 했는데 그냥 나이 들어서 그런 줄 알았어요.”
“가족들이 몇 년 전부터 이야기했는데 이제야 왔네요.”

하지만 청력은 한 번 떨어지기 시작하면 자연스럽게 회복되는 경우가 드물고, 특히 난청을 오래 방치할수록 말소리를 이해하는 능력까지 함께 감소할 수 있기 때문에 조기 관리가 무엇보다 중요합니다. 저는 난청에도 분명한 ‘골든타임’이 있다고 생각합니다.

실제로 보청기 상담을 진행하다 보면, 비교적 초기에 방문하신 분들은 소리에 대한 적응도 빠르고 대화 만족도도 높은 경우가 많습니다. 반면 오랜 기간 난청을 방치한 경우에는 단순히 소리가 작게 들리는 문제가 아니라, 말이 뭉개져 들리거나 사람 많은 곳에서 대화 이해가 어려운 경우가 많습니다. 이는 귀의 문제만이 아니라, 소리를 기억하고 해석하는 뇌의 청각 처리 능력과도 관련이 있습니다.

특히 보호자분들이 먼저 변화를 느끼는 경우도 많습니다.
TV 소리가 점점 커지거나, 같은 말을 반복해서 묻거나, 대화 중 반응 속도가 늦어지는 모습들이 대표적입니다. 그런데 많은 어르신들은 “아직 참을 만하다”고 생각하시며 검사를 미루곤 합니다. 하지만 저는 오히려 그 시기가 가장 중요한 시점이라고 말씀드리고 싶습니다. 조금 불편할 때 시작하는 관리가 훨씬 좋은 결과로 이어질 가능성이 높기 때문입니다.

광주 보청기 상담을 위해 센터를 찾아오시는 분들께 저는 단순히 보청기 제품만 설명드리지 않습니다. 현재 청력 상태와 어음 명료도, 생활 환경, 가족과의 대화 패턴까지 함께 고려하여 상담을 진행하고 있습니다. 또한 실이측정(REM)을 통해 실제 귀 안에서 보청기 소리가 어떻게 전달되는지 확인하며 보다 정확한 피팅을 도와드리고 있습니다. 같은 보청기라도 누가 어떻게 맞추느냐에 따라 만족도가 달라질 수 있기 때문입니다.

난청은 조용히 진행되는 경우가 많습니다.
그래서 더 늦기 전에 관심을 가지는 것이 중요합니다.

“조금 안 들리네?”
라는 생각이 들었다면, 그 순간이 바로 청력을 확인해봐야 하는 가장 빠른 시기일 수 있습니다.

광주 박진우보청기 윤소희 원장 드림.