익산 청능사 고귀한 원장 AI 보청기와 청능사의 역할

익산 고귀한 원장의 칼럼

인공지능 기술이 발전할수록 청능사의 역할은 더 중요해집니다

최근 보청기 시장은 빠르게 변화하고 있습니다. 과거에는 단순히 소리를 증폭하는 수준이었다면, 이제는 인공지능(AI) 기술이 적용되며 주변 환경을 자동으로 분석하고, 말소리와 소음을 구분하며, 사용자의 청취 패턴까지 학습하는 시대가 되었습니다. 실제로 최신 보청기들은 식당, 카페, 차량 안, 모임 공간 등 상황에 따라 자동으로 소리 환경을 조절하며 사용자에게 보다 편안한 청취 경험을 제공하고 있습니다.

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다. 아무리 인공지능 기술이 발전하더라도, 결국 보청기를 “사람에게 맞게 조절하는 과정”은 청능사의 전문 영역이라는 것입니다. 같은 최신 AI 보청기라도 누구는 만족하고 누구는 불편함을 느끼는 이유는 단순히 기기의 성능 차이가 아니라 개인별 청력 특성, 어음 분별력, 생활 환경, 뇌의 청각 적응 능력 등을 얼마나 세밀하게 분석하고 조절했는가에 따라 달라지기 때문입니다. 특히 난청은 단순히 소리 크기의 문제가 아니라 “어떻게 들리는가”의 문제이기 때문에 청능사의 역할은 더욱 중요해지고 있습니다.

예를 들어 같은 난청이라도 어떤 분은 TV 소리가 불편하고, 어떤 분은 가족 대화가 어렵고, 또 다른 분은 시장이나 모임에서 말소리 분별이 힘들 수 있습니다. AI는 환경을 분석할 수는 있지만, 사용자의 불편함과 감정, 생활 습관까지 완벽히 이해하지는 못합니다. 결국 청능사는 상담을 통해 사용자의 생활 패턴을 파악하고, 실이측정(REM), 사운드필드 검사, 청능재활 등을 통해 보청기가 실제 귀 안에서 제대로 작동하는지 검증하게 됩니다. 즉, 인공지능이 발전할수록 오히려 이를 제대로 활용할 수 있는 전문가의 역할이 더 중요해지는 것입니다.

또한 보청기는 착용 후 관리가 매우 중요합니다. 처음에는 잘 들리더라도 시간이 지나면서 소리 적응이 필요할 수 있고, 청력 변화에 따라 재조절이 필요하기도 합니다. 이 과정에서 청능사는 단순 판매자가 아닌 ‘소리를 함께 관리하는 전문가’의 역할을 하게 됩니다. 특히 고령층 사용자나 유소아 난청의 경우에는 지속적인 청능재활과 상담이 만족도에 큰 영향을 미칩니다.

결국 미래의 보청기 시장은 단순히 “좋은 기계”를 선택하는 시대가 아니라, “누가 어떻게 맞춰주고 관리해주는가”가 더 중요해지는 방향으로 변화하고 있습니다. 인공지능 기술은 분명 보청기의 성능을 크게 발전시키고 있지만, 그 기술을 사람의 삶에 맞게 연결해주는 역할은 여전히 청능사의 전문성과 경험이 핵심이라고 볼 수 있습니다.